等候主臨
路加福音二章25-38節
今天是十二月的第一個主日，也被認為是拉開今年聖誕月序幕的日子。事實上，若按照「教會年曆」來算，2025聖誕月的序幕是在上個主日（11/30）開始的，那也是今年點燃「將臨圈」第一根蠟燭的日子。
所謂的「教會年曆」，是在公元四、五世紀間所制定，以紀念耶穌的生平——特別是祂的降生與復活——為主軸，用耶穌一生的重要事件來劃分一整年，幫助歷代的信徒在紀念與默想耶穌腳蹤的同時，也能在每一天都活出與基督的福音和救恩相稱的生活。
整個「教會年曆」按不同節日的先後次序，可區分為：將臨期、聖誕節、顯現期、預苦期、復活節、聖靈降臨節、平常期。其中，「將臨期」是譯自拉丁文Adventus，意指「來臨」，是由聖誕節（12/25）往前推算四個主日的第一個主日開始，到聖誕夜（12/24）結束的期間。在將臨期中，搭配每主日「將臨圈」蠟燭的點燃，信徒們以期待喜悅的心情來預備自己，好迎接這紀念主耶穌基督降生的大喜日子。
在兩千多年前，還沒有所謂的「將臨期」傳統的時候，就有人時刻懷抱著渴望看見基督（彌賽亞）的心情，熱切地等候著基督的降臨；我認為西面和亞拿這兩人是當時等候基督降臨的最佳典範。聖經說：「在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。他受了聖靈的感動，進入聖殿，正遇見耶穌的父母抱著孩子進來……西面就用手接過他來，稱頌神說：『主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩，就是你在萬民面前所預備的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。』……又有女先知，名叫亞拿……年紀已經老邁……現在已經八十四歲，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神。正當那時，她進前來稱謝神，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。」（路二25-38）
「將臨期」有時也稱作「待降節期」，就是等待耶穌基督從天降臨的時期。就我們而言，每一年都會在「待降節期」中，藉由各樣的預備，如：聖誕佈置、聖誕義賣、聖誕晚會、聖誕禮物、聖誕信息……等等，來紀念與慶祝耶穌的降生；然而，更重要的認知是：今日我們仍處在日日夜夜、連續不斷的「待降節期」之中，以懷抱盼望與渴慕的心，等候主耶穌的再次降臨。
耶穌在世的時候曾對門徒們說：「……我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」（約十四2-3）使徒保羅在傳福音、建立教會的過程中，也不忘常常以主耶穌必要再來的應許來勸勉信徒，他說：「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼呢？豈不是我們主耶穌來的時候，你們在祂面前站立得住嗎？」（帖前二19）
對於身處等候耶穌再次降臨的「待降節期」中的我們，該如何預備自己以迎接主的再次降臨呢？讓我們從西面和亞拿，這兩位等候主臨的典範來學習：
一、要體貼聖靈，跟隨聖靈的引導
聖經說：「在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。他受了聖靈的感動，進入聖殿，正遇見耶穌的父母抱著孩子進來，要照律法的規矩辦理。」（路二25-27）西面是一個敬畏神，相信神的應許，渴望看見並迎接彌賽亞降臨的屬神百姓。他最顯著的生命特質就是「有聖靈在他身上」，所以他也必定是一位體貼聖靈，樂意回應聖靈感動與跟隨聖靈引導的人；正因如此，當不起眼也沒有特別受到關注的嬰孩耶穌被父母帶進聖殿時，他能夠適時地來到聖殿，準確地辨認又親手觸摸到救主耶穌。西面深感此經歷已讓人生了無遺憾，因而說出了「聖經版」的「朝聞道，夕死可矣！」——「主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩，就是你在萬民面前所預備的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。」（路二29-32）
聖經說：「豈不知你們的身子就是聖靈的殿嗎？這聖靈是從神而來，住在你們裡頭的……」（林前六19）又說：「聖靈就是神藉著耶穌基督——我們救主厚厚澆灌在我們身上的。」（多三6）主耶穌升天後聖靈澆灌下來，並住在每個信主之人的身上，使我們能領受聖靈的同在、感動和引導。讓我們在每天的生活中體貼聖靈，敏銳於聖靈的感動，樂意跟從聖靈的引導，以致預備好隨時迎接主的再臨。
二、要與神親近，獻上活祭事奉主
聖經說：「又有女先知，名叫亞拿，是亞設支派法內力的女兒，年紀已經老邁，從作童女出嫁的時候，同丈夫住了七年就寡居了，現在已經八十四歲，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神。」（路二36-37）「亞拿」這名字的意思是「恩典、恩惠」。女先知亞拿雖從年輕就守寡，但她因選擇長年不離聖殿，又過著禁食祈禱、晝夜事奉神的生活，而在一生中經歷了神所賞賜滿滿的恩典，包括在晚年時能親眼目睹並迎接救主基督。她是一位時刻與神親近，又獻上自己作活祭，晝夜事奉神的人。史祈生在《聖經中的婦女》一書中，說：「怎麼可以晝夜都事奉神呢？可以的，這就是事奉的生活，這就是全人的事奉。事奉不僅是工作，我們的起居飲食，思想意志都是事奉的一部分。所謂之『將身體獻上，當作活祭』就是這個意思。」
我們相信主耶穌必要再來，讓我們效法亞拿的榜樣——時刻與主親近，獻上自己作活祭，晝夜事奉神——隨時預備好自己，來迎接主的再臨。曾有人問一位作園丁的基督徒：「你希望主再來時，祂看見你正在做什麼事？」他回答：「只願祂看見我正做著每天例行的除草工作。」求主恩待我們，能時時與主親近，在天天事奉神的生活中等候主的再臨。
